A máriatövis silymarint tartalmaz, ami a ma ismert egyik leghatásosabb májvédő
anyag. A jelek szerint nem csupán megakadályozza a máj károsodását, hanem az új
májsejtek termelődését is serkenti, melyek a sérült sejtek helyére léphetnek. A
szilibin megszünteti vagy csökkenti azoknak az anyagoknak a hatását, amelyek a
májszövet elhalását vagy a máj zsugorodását idézik elő. A szilibin
?méregteleníti" a májat, és elősegíti a regenerálódását. A máriatövisnek mind
ezidáig semmilyen mérgező hatása vagy káros mellékhatása nem ismert.
Mindazonáltal terhesség és szoptatás ideje alatt használatát nem tanácsolják, és
ellenjavallott az epeutak elzáródásánál is. A szilimarin (és vegyületei)
antioxidánsként, szabadgyökfogóként védi a májat. Fokozza a májsejtekben a
ribonukleinsav, illetve a fehérjeszintézist is. Heveny májgyulladásban,
májzsugorodással járó betegségekben alkalmazzák, valamint gyógyszerek okozta
májkárosodás kezelésére, megelőzésére kiváló szer. Egy filterből fél liter
hatásos gyógytea főzhető. Az elkészítése a szokásos módon: 1 darab filert fél
liter vízzel leforrázni. 10 perc állás után a filter eldobható, ízesítéssel vagy
anélkülaz elkészített tea fogyasztható.