A kardamom gyékényszerű, évelő, egyszikű növény, amely 1,5-2,5 métere nő meg.
Halványsárgás-fehéres, lilás erezetű virágaiból fejlődnek a fűszerként használt
apró, zöldes színű toktermések, amelyeket a harmadik évtől lehet gyűjteni. Egész
évben figyelni kell a növényt, mert folyamatosan érleli termését. A
terméstokokat még 'éretlenül' gyűjtik be, majd száraz helyen vagy napon
szárítják. A termésben található magok adják a tulajdonképpeni fűszert, így
azokat először benne hagyják a termésben, hogy ne vesszen el aromájuk. A
kardamom nagyon finom, édeskésen csípős aromájú fűszer, amely utóízében a
citrom-kámfor-bergamot keverékére emlékeztet. A forralt bor és a mézeskalács
ízesítője lehet, a currykeverékek elmaradhatatlan összetevője. Megfelelő
adagolásban süteményeket, különféle húsokat, savanyúságokat, heringet,
kolbászféléket, pástétomokat, likőröket valamint whiskyt fűszereznek vele.
Keleten kávé és tea ízesítésére használják. A beduinok kávéjának jellegzetes
ízét a kardamom adja.