A Földközi-tenger mentén őshonos fűszernövény. A bazsalikom szót a görög
basileus: király szóból eredeztetik. Az ókori görögök a királyok növényének
tartották, hiszen a felszenteléshez használt olaj fontos alkotórésze volt a
bazsalikom. Talán innen ered nép elnevezése: királyfű. Fűszeres, enyhén édeskés,
kellemesen friss aromájú, intenzív illatú fűszernövény. A pizzák elmaradhatatlan
fűszere. Már a görögök is nagyon kedvelték, annyira, hogy a hegyek örömének,
?Oros ganos?-nak hívták. Egyiptomban a szurokfüvet gyógyszerként alkalmazták.
Görögországban ma is szabadon nő a szurokfű illatos domboldali mezőkön.