A boldog életről - A szabad akaratról Szerintetek az boldog, aki nem birtokolja
azt, amit akar? Tagadóan válaszoltak. Hogy is van ez? Mindenki boldog, aki
birtokolja azt, amit akar? Erre anyám így szólt: Ha jó az, amit bírni akar,
akkor boldog, ha azonban rossz dolgot akar birtokolni, még akkor is
szerencsétlen, ha tulajdonában van. Boldogan rámosolyogtam: Anyám, a filozófia
fellegvárát hódítottad meg! Mert kétségkívül csupán a szavak hiányoztak hozzá,
hogy ugyanúgy fejezd ki magad, mint Tullius. A Hortensius-ban, a filozófia
dicséretéről és védelméről írott könyvben ugyanis ezt írja: 'Íme, ezt állítják
azok, akik bár nem filozófusok, mégis serények a vitatkozásra: mindenki boldog,
aki úgy él, ahogy akar.' Ez természetesen hamis állítás. Mert valamilyen meg nem
engedett dologra vágyni az maga a legnagyobb szerencsétlenség. Kisebb
boldogtalanság, ha nem kapod meg azt, amit akarsz, mint ha olyat akarsz
megkapni, amit nem szabad. A visszás akarat több rosszat hoz magával, mint
amennyi jót a szerencse. E szavak hallatán oly lelkesedés fogta el, hogy csaknem
elfeledkeztünk asszonyi voltáról és azt hittük, valamilyen híres férfiú ül
közöttünk.