A könyv a modern digitális rendszerek tervezésének és megvalósításának
folyamatával, az alkalmazott mérnöki módszerekkel és eszközökkel ismerteti meg
az Olvasót. A folyamat tárgyalásának középpontjában az egyes tervezési
fázisokban létrehozott áramköri modellek, azok részletessége, elvonatkoztatása,
a meghozandó műszaki döntések jellege, valamint az ezek rögzítésére használt
módszerek állnak. A specifikációtól a kész hardverig minden alapvető tervezési
lépést lefedő áttekintés után a legfontosabb munkafolyamatokat, az azokra
jellemző optimalizációs kihívásokat, modellezési megközelítéseket, leíró
nyelveket, szoftver eszközöket egy-egy külön fejezet mutatja be. E
munkafolyamatok közül a könyv kiemelten foglalkozik az regiszter-transzfer
szintű tervezéssel és az ehhez használt formális modellező nyelvekkel. Ezeket az
ún. hardverleíró nyelveket - jelesül a VHDL-t és a SystemVerilogot - a vonatkozó
fejezet a legalapvetőbb áramköri építőelemek javasolt leírási módjainak
bemutatásán keresztül ismertető meg az Olvasóval. A felsorolt példák a
modellezendő áramköri struktúrák mellette azok VHDL és SystemVerilog
reprezentációit is bemutatják, megkönnyítve ezzel a két nyelv összehasonlítását.
Az absztrakt, formális nyelvű modellezésen túl a könyv nagy hangsúlyt fektet a
digitális áramkörök időzítési kérdéseire, beleértve az áramkörök
késleltetéseinek fizikai és kapcsolástechnikai hátterét, valamint azok
következményeit a tervezési megfontolásokra vonatkozóan. Ugyancsak fontos
szerepet kap a hardverleíró nyelvű modellek automatizált, gépi módszerekkel
végzett szintézise, amelynek hasznosságát - sőt, a mai mérnöki gyakorlatban
jellemző összetettég mellett annak megkerülhetetlenségét - a vonatkozó fejezet a
kvázi-szisztematikus, manuális áramkörszintézissel szembeállítva érzékelteti. Az
egyszerű példák mellett az egyes tervezési fázisok és elvonatkoztatási szintek
lényegét egy több fejezeten átívelő, összetettebb esettanulmány teszi még
szemléletesebbé, amely egy általános célú mikroprocesszor mag tervezésének és
optimalizációjának egyes aspektusait mutatja be.