Az emergencia fogalma olyan átfogó, rendszerszintű jelen ségekre utal,
amelyeket nem lehet kielégítően magyarázni az adott rendszer részleteire
vonatkozó egzakt ismereteinkkel. Bár az utóbbi évtizedekben széles körben
elterjedt, a jelentése és használati módja számottevően eltérő a különböző
tudományterületeken, és még a különböző filozófiai iskolákban is igen eltérően
értelmezik. Egyvalami viszont biztos: olyan dinamikus világképet feltételez,
amelyben a valóságnak különböző szintjei vannak, amelyek fokozatosan épülnek
egymásra, pl.: fizikai, kémiai, biológiai, pszichológiai. A kötet tanulmányai
különböző tudományos diszciplínák, filozófiai iskolák és problémák kapcsán
megvizsgálják, hogy az adott esetben milyen értelemben beszélhetünk
emergenciáról, illetve, hogy milyen elképzelések fogalmazódnak meg a világ
rétegzett felépítésével kapcsolatban. A tudományban és a filozófiában ma egy
furcsa, ellentmondásos helyzet áll fenn. Az emergenciát és azt a gondolatot,
hogy a világ fokozatosan kialakuló, dinamikus szintekből épül fel, sokszor akár
kifejezetten triviálisnak tekintjük; ugyanakkor a bevett tudományos elképzelések
ezzel jellemzően teljesen ellentétesek, még pl. a neo-darwini modell is. Az
Emergencia: A világ rétegzett felépítésének elmélete kötet egy apró lépés annak
az érdekében, hogy jobban megértsük ezt az ellentmondásos helyzetet, és közelebb
kerüljünk a megoldáshoz.