La Fontaine-t kissé egyoldalúan, jobbára csak meséiből ismerjük, pedig számos
novellát, anekdotát is versbe szedet. Ezek a sokszor sikamlós, de sohasem
ízléstelen széphistóriák már megjelenésükkor nyomban kivívták a hivatalos körök
haragját és az olvasóközönség tetszését. Rendszerint egy-egy Boccaccio,
Rabalais, Machiavelli tollából származó történeten, vagy a középkor népies
francia elbeszéléseinek, a fabliau-knak valamelyikén alapulnak. A Parnasszus
virágról virágra könnyelműn szálldosó pillangója - ahogy La Fontaine magát
jellemezte - azonban kedvére követte szeszélyes ötleteit, és az átvett anekdotát
a maga fűszerével ízesítette. La Fontaine széphistóriáinak eddigi legteljesebb
magyar gyűjteményét Babits Mihály, Jékely Zoltán és Rónay György szellemes
fordításában, Győry Miklós illusztrációival nyújtjuk át az olvasóknak.