Tambari Így hívják Luden Dassow kutterját. Az öreg Luden becsavarogta a világ
tengereit, de aztán megöregedve mégiscsak hazatér szülőföldjére, az
Északi-tenger partján fekvő kis halászfaluba, Koselinba. A halászok nem nagyon
örülnek a különc világcsavargónak, mert már halottnak hitték, s a rokonok
megosztoztak kis vagyonkáján. Egy barátja mégiscsak akad, a tizenkét éves Jan
Töller, aki egy nyáron át együtt halászik vele, és csodállattal csüng a vén
tengeri medve minden szaván, az öreg halála után is mindent elkövet, hogy
hajóját megmentse a pusztulástól. Szívében olthatatlan vágy ég a tengeri élet
után, s a felnőttek közönye és ellenállása ellenére egy este barátjával,
Hendrikkel és Wiepkével, a lánnyal, akit szeret, mégis kihajózik a nyílt
vizekre.