A Sámán a tizenkilencedik században játszódik, a Cole család két nemzedékének
életét s az Egyesült Államok létrejöttében játszott érdekfeszítő szerepét követi
nyomon. 1839-ben dr. Robert Judson Cole politikai okoknál fogva menekülni
kényszerül szülőhazájából, Skóciából, s az Újvilágba hajózik. Először Bostonban
folytat orvosi gyakorlatot, majd Illinois-ban telepszik le mint orvos és
birkatenyésztő. Gyerekkora óta megszállottja az amerikai indiánoknak, nem is
nyugszik, amíg rá nem talál a szauk törzs utolsó, életben maradt képviselőire,
akik elnevezik Fehér Sámánnak, és egyszer s mindenkorra megváltoztatják életét.
Rob J. legnagyobb tragédiája fiának, Robert Jefferson Colenak, azaz Sámánnak
süketsége. Sámán élete nem könnyű. Először meg kell tanulnia beszélni, hogy
megállja helyét a hallók világában, aztán meg kell küzdenie egy olyan társadalom
előítéleteivel, ahol a fizikai másság nagyon is számottevő tényező. Mire Sámánt
befogadják, s belőle is nagyszerű orvos válik, a Cole család, akárcsak a legtöbb
amerikai, belekeveredik Észak és Dél konfliktusába. Ez a nagylélegzetű
családregény egy alakuló nemzet mindennapjainak állít hiteles emléket. Hol
gyöngéd, hol hátborzongató az a leírás, amit a két Cole doktorról kapunk, az
asszonyokról, akiket szerettek, a brutális gyilkosságokról, a hozzá nem értés
sötét századaiból végre kiemelkedő orvostudományról és azokról a szenvedélyes
emberekről, akik komoly áldozatokra is hajlandók, hogy őszinte hitük diadalra
jusson. Noah Gordon ezért a regényéért - amely eddig tizenöt nyelven jelent meg,
bestseller volt Spanyolországban, Olaszországban, és csak Németországban
kétmillió példány kelt el belőle - megkapta az Amerikai Történész Társaság James
Fenimore Cooper-díját, valamint a német Bertelsmann Könyvklub Az év írója díját.