A Kereszteslovagok még Sienkiewicz rendkívül közkedvelt történelmi regényei
közül is kiemelkedik népszerűségével. Ez a nagyméretű tabló a legteljesebben
tükrözi az író romantikus szemléletét. A regény lapjain az évszázados
német-lengyel háborúk egyik jelentős epizódja elevenedik meg: Jagello Ulászló, a
harcias, ifjú király állt a felkelt lengyel-litván hadak élére, hogy elégtételt
vegyen minden kegyetlenkedésért, melyet a Német Lovagrend követett el a szláv
lakosságon. A szereplőkkel együtt járjuk be a középkori lengyel-német ellentétek
vad történeti tájait. A harc, mely a sok méltánytalanság, csalás, árulás
következményeként hatalmas összecsapásba torkollik, életre-halálra szól. De
megtalálható ebben a regényben a lovagregények minden kedvelt mozzanata:
szerelem az első látásra, leányrablás, a hű szerelmes kitartó küzdelme
imádottjért. Sienkiewicz a történeti források alalpján alkotta meg ezt a művet,
de a Kereszteslovagok gazdag cselekménye, pompás, hús-vér alakjainak sora mégis
elsősorban az írói képzelet szülötte. Mese ez a javából, de oly igézően előadva,
hogy a ?legmodernebb? olvasó sem szabadulhat varázsa alól, ha már egyszer
belefogott az olvasásba.