Fil életútja mózesi módon kezdődik, amidőn szülei csecsemőként egy kosárban
Dominus Domno, Admiratio város agglegény orvosának küszöbén hagyják. Domno
felneveli az ifjú Filt, aki húszéves korára szerelembe esik tejtestvérével,
Hadassával. Ám éppen szerelmük kiteljesedésének napján megjelennek Fil vér
szerinti szülei, akik egy cirkusznál dolgoznak. Fil, engedelmeskedvén feltámadó,
az ismeretlen megismerése utáni vágya vonzerejének, elhagyja Domnót és Hadassát,
s elmegy szüleivel. Deludo, a cirkusz igazgatója sötét gonosztevő, aki a
cirkuszt alantas terveinek eszközéül használja. Fil a cirkuszban megismerkedik a
gyönyörű kötéltáncosnővel, Bettyvel, akivel egymásba szeretnek. Fil ekkor
szörnyű morális válaszút elé kényszerül: engedjen-e vágyának, mely a gyönyörű
Bettyhez húzza szívét, vagy tartsa meg Hadassának tett fogadalmát, és térjen
vissza Admiratióba? Fil 25 évet átölelő, kalandoktól hemzsegő, tragédiák sorával
átitatott élettörténete alatt mindvégig csupán áldozata önnön sorsának, nem ő
alakítja azt. Mi az ára az egyén boldogságának, és megéri-e küzdeni, teszi fel a
kérdést a szerző, amidőn számtalan módon festi meg egy szenvedő fiatalember
kétségektől, és elfojtani kényszerült vágyaktól feszülő lelkének megannyi
érzelmi húrját.