Legújabb kori nemzeti történelmünk tragikus eseményei közül napjainkban is a
legtöbbet vitatott kérdések sorába tartozik, hogyan kell e értékelnünk 1956
október-novemberének eseményeit. A megfelelő történelmi távlat hiánya mellett az
értékelést szubjektív tényezők, érzelmek és indulatok is nehezítik. Elsősorban
arra a fontos kérdésre kell választ találnunk, hogy a társadalmi, gazdasági és
politikai életben elkövetett hibák, torzulások és törvénytelenségek
felszámolásáért kibontakozott, a szocializmus megújítását képviselő demokratikus
népi mozgalom, illetve népfelkelés hogyan, milyen okok következtében torkollott
fegyveres harcba, és vezetett véres tragédiák sorozatához. A történelmi
eseményekben eligazodni, a múlt tényeivel szembenézni és igazságot szolgáltatni
különösen nehéz, ha kevés forrás áll az érdeklődők rendelkezésére, mégis egyik
legfontosabb feladata és kötelessége a ma nemzedékének. Ezért szakmai, politikai
és társadalmi okokból is szükséges, hogy a szélesebb közvélemény elé tárjuk és
hozzáférhetővé tegyük azokat a legfontosabb, forrásértékű dokumentumokat,
amelyek 1956 októberét illetően is a könnyebb eligazodást, a jobb megértést, a
tisztábban látást s ezzel együtt a tanulságok levonását is szolgálják. Ezekből a
megfontolásokból kiindulva határoztuk el, hogy összegyűjtjük és az
olvasóközönség elé tárjuk az 1956. október 22-e és november 5-e között megjelent
újságokat. Ebben a két hétben az események sodrában meglehetősen rossz papír
felhasználásával - a megmenés ezért is fontos - rengeteg sajtótermék hagyta el a
magyar nyomdákat. Jelen kötetben ezért arra vállalkozunk, hogy a teljességre
törekedve a központi, pontosabban a Budapesten megjelent országos jelentőségű
újságokat adjuk közre. A gyűjteményben szereplő sajtóanyagot időrendi
sorrendben, teljes terjedelemben tesszük közzé, mindenféle jegyzet, illetve
magyarázat nélkül. Ennek csupán technikai okai vannak. A kötetet ugyanis nemcsak
a kutatóinak szánjuk, akik majd ennek alapján is kommentálhatják a történeteket,
hanem elsősorban és döntően az események iránt érdeklődő olvasóknak, közülük is
leginkább a fiatalabb nemzedék tagjainak, akik így a korabeli sajtó birtokában
elemezhetik ezen időszak folyamatait, s vonhatják le a tanulságokat.