Miért kell Ferenc Ferdinándról életrajzot írni? Ezzel a kérdéssel
(történészkörökön kívül) főleg azért találkozik az ember, mert az osztrák-magyar
trónörököst legtöbben...csupán halálának körülményeiről ismerik. Az első
világháború előtti utolsó években végzett tevékenysége és a Monarchiában
játszott fontos szerepe azonban szinte teljességgel feledésbe merült. Jelen
kötet elkészítéséhez azonban főleg az a felismerés adta a döntő lökést, hogy
mind a mai napig még a szakirodalom is igen hiányosan mutatja be a trónörökös
Ausztria-Magyarország politikai fejlődésében betöltött helyét és a folyamatokra
gyakorolt hatását. - írja a könyv zárszavában a német szerző. Ferenc Ferdinánd a
történelem nagy ismeretlenjei közé tartozik, így tehát joggal állítható, hogy
hiánypótló munkát tart kezében az olvasó. Alma Hannig a trónörökös korán sem
szokványos élettörténetét beágyazza a Habsburg Birodalom belső és a korabeli
Európa szövevényes nagyhatalmi viszonyaiba, s bepillantást enged azokba a
törekvésekbe, amelyek végül elvezettek a Nagy Háborúhoz. Magánarchívumok- és
gyűjtemények anyagát is feldolgozza a könyv, amelyek egyik kiemelt témaköre a
főherceg magyarokkal való kapcsolata. A biográfia (amely egyaránt szól a
történelem avatott ismerőihez és a korszak iránt érdeklődő laikusokhoz)
különlegessége, hogy számos alkotás elemzésén keresztül azt is bemutatja, miként
él tovább a tragikus sorsú trónörökös alakja az irodalomban, a
képzőművészetekben és a filmben.