A rendőrbíró és vámpírhóhér Anita Blake abban a hitben él, hogy neki a
természetfelettiek világa nem mutathat már semmi újat. Amikor azonban két
vérleopárd szerelme, Micah és Nathaniel társaságában a legjobb barátja, Edward
esküvőjére repül Florida legdélibb csücskébe, és azt tervezi, hogy hosszú évek
óta most először végre felhőtlenül fog nyaralni a vőlegényeivel, hirtelen azzal
szembesül, hogy még soha nem tévedett ekkorát. A szállodából elrabolnak egy
lányt, és bár Anita nem szeretné beleártani magát a bűnügybe, végül a bűnügy
rántja magához őt. Amikor ugyanis előkerül a holttest, az esküvőre érkezett
rendőrbírók kötelességüknek tartják, hogy segítsenek a nyomozásban, mert a
gyilkosságot minden jel szerint nem emberi lény követte el. Arra azonban senki
sem készült fel, hogy még maga Anita is tanácstalanul áll a nyomok előtt... A
környéken ugyanakkor évszázadok óta él egy család, akit különös átok sújt, és
akik éppen Micah és a Koalíció segítségét kérték végső kétségbeesésükben.
Képtelenek ugyanis együtt élni azzal a soha eddig nem ismert átokkal, amely
vadul tekergő mérgeskígyók kupacává változtatja a testrészeiket. Vajon csak
véletlen, hogy éppen itt élnek ők is? Lehet közük a gyilkossághoz? És miért
keverednek gyanúba Anita vőlegényei?