Dr. Edward Armstrong, a nagyreményű fiatal agykutató egy véletlen folytán
milliárdokat érő molekulát fedez fel, egy új alkaloidot, a jövő század
ideggyógyszerének alapanyagát. A véletlen: a gyönyörű Kimberly Stewart, az
1692-es salemi boszorkányperek egyik áldozatának, Elizabeth Stewartnak a
leszármazottja. Ő örökölte azt az ódon házat, ahol Elizabeth lakott, és ahol
Edwarddal rábukkantak az új szer alapanyagára. Miközben Kimberly szinte
megszállottként mindent meg akar tudni a tragikus sorsú Elizabeth-ről, Edward a
kecsegtető milliárdok reményében úgy dönt, hogy először saját magán próbálja ki
az új gyógyszert... Robin Cook mesterien vezeti el a tizenhetedik századi
tömeghisztéria történetének szálait az új gyógyszer létrejöttének lenyűgözően
izgalmas történetéhez. És közben Salemben most, háromszázkét év múltán újra
elszabadulni látszik a pokol...