Mennyit áldoznál fel azért, hogy megszerezd a világot? Csu Jüancsang, a Fénylő
Király, csodálatos győzelmet aratott, amikor elszakította Kína déli részét
mongol uraiktól. Most új vágytól ég: meg akarja szerezni a trónt, és császárrá
akarja koronázni magát. Nem ő azonban az egyetlen, akit efféle becsvágy hajt.
Déli szomszédja, Csang asszony, a kurtizán, a férjének akarja megszerezni a
trónt ? és elég erős hozzá, hogy eltörölje Csút a Föld színéről. Ahhoz, hogy
játékban maradjon, a fiatal nőnek kockára kell tennie mindent, és szövetségre
kell lépnie egy régi ellenségével, a tehetséges, ám kiszámíthatatlan eunuchhal,
Oujang tábornokkal, aki már mindent feladott azért, hogy bosszút állhasson apja
gyilkosán, a nagykánon. A déliek tudtán kívül egy új szereplő még közelebb
került a trónhoz. A lenézett tudós, Vang Paohsziang addig mesterkedett, amíg el
nem jutott a fővárosba, és most halálos udvari játékai azzal fenyegetnek, hogy
térdre kényszerítik a birodalmat. Paohsziang ugyanis szintén bosszúra éhezik: ő
akar lenni a történelem legelfajzottabb nagykánja, hogy ezzel űzzön gúnyt az
értékekből, amelyeket mongol harcosokból álló családja jobban szeretett nála. A
trónkövetelők eltökélték, hogy bármit megtesznek a győzelemért. Csakhogy amikor
az ember vágyának tárgya az egész világ, az még a legkegyetlenebbek számára is
túl sokba kerülhet?