Szeretünk különleges teremtményként gondolni magunkra, de van-e bennünk valóban
valami különleges, ami megkülönböztet bennünket a többi állattól? Az ember
csupán egy aprócska ág egy négymilliárd éve fejlődő családfán, amely tele van
kanyarokkal és csavarulatokkal, és milliárdnyi fajt ölel fel. Az élőlények mind
közös eredetűek és e közös kódon alapul a mi létezésünk is. Ez a paradoxon ?
vagyis hogy biológiailag megkülönböztethetetlenek vagyunk a többi élőlénytől,
mégis különlegesnek tekintjük magunkat ? az alapkérdése annak, hogy kik is
vagyunk. Adam Rutherford ebben a földi életről szóló, eredeti és szórakoztató
könyvben bemutatja, mennyire sok, egykor kizárólag az emberre jellemzőnek hitt
dolog nem az: nem mi vagyunk az egyetlen faj, amely kommunikál, amely eszközöket
készít, amely tüzet használ, vagy amely élvezeti célból is szexel. Az evolúció
azonban lehetővé tette számunkra a kultúránk olyan széles körű fejlesztését,
amelynek valóban nincs párja az általunk ismert természetben. Az ember könyve
annak a történetét meséli el, hogyan váltunk azzá, akik ma vagyunk. A legújabb
tudományos felfedezésekkel szemléltetett mű izgalmas összeállítás mindarról, ami
egyértelműen az állatok közé tartozóvá tesz bennünket, miközben azt is
megmutatja, miért vagyunk mégis rendkívüliek közöttük.