A 19. század végén a kairói Ben Ezra zsinagógából egyedülálló dokumentumok
gyűjteménye látott napvilágot, köztük egy rejtélyes levél, melyben Moniou
rabbija egy prozelita asszony tragikus sorsáról számol be az első keresztes
hadjárat időszakában. Stefan Hertmans ebből a forrásból kiindulva írja meg
regényét, amely egyszerre varázsol a középkorba, és vet fel mai erkölcsi
kérdéseket. Egy normann származású keresztény nő beleszeret egy zsidó
fiatalemberbe, és hátrahagyja egész addigi életét: vagyonát, nemesi nevét,
hitbeli meggyőződését. Franciaországot átszelve a fiú családjához, Provence-ba
menekülnek üldözőik elől, ám csak ideiglenesen lelnek menedékre - 1095-ben II.
Orbán pápa háborút hirdet a Szentföld visszaszerzésére, fellángolnak a régóta
izzó vallási ellentétek. A Moniou izraelita közösségét sújtó véres pogrom
hatására a lány újabb viszontagságokkal teli utazásra kényszerül: ezúttal
Jeruzsálem felé, hogy a keresztes hadakat követve visszaszerezze elrabolt
gyermekeit. Csaknem ezer évvel később az ő útját ismétli meg maga a szerző.
Elbeszélésében a két messzi világ egymásra vetül, feltárva mindazt, ami az idők
során megváltozott, és láthatóvá téve azt a keveset, ami megmaradt... A fordult
szív magával ragadó történet kiszolgáltatottságról és bátorságról, gyűlöletről
és szeretetről - és mindenekelőtt az emlékezés fontosságáról.