Peter Decker rendőrnyomozó kirándulni viszi a Los Angeles környéki erdőbe Rina
Lazarus két kisfiát, akikkel igen jó viszonyban van. Az asszonnyal, bár szeretik
egymást, nem élnek, és nem is hálnak együtt az esküvőig, melynek feltétele, hogy
Decker betérjen az ortodox zsidó közösségbe. A nyomozó szorgalmasan tanul a
jesivában a rabbival, de amikor egyre mélyebben belelát légújabb ügyének
vérlázítóan sötét bugyraiba, kezdi elveszíteni a hitét a vallás értelmében. Ez a
legújabb ügy pedig a kiránduláson kezdődik: Rina egyik kisfia két csontvázat
talál az erdőben. Két fiatal nő csontvázát. Az egyik éppen annyi idős volt,
amikor brutális módon megölték, mint a nyomozó kislánya, a tizenhat éves Cindy.
A lánya iránti aggodalommal átszőtt nyomozás a szexuális bűnözés szadista
világában igazi megpróbáltatás Decker számára. Ráadásul sokáig úgy fest a dolog,
mintha egy helyben topogna. Végül azonban nagyszerű ötletei, kiváló szimata és
makacs kitartása meghozzák a teljes sikert. És nemcsak a kis halak akadnak
horogra, hanem azok a befolyásos gazfickók is, akik vagyonuk és tekintélyük
révén érinthetetlennek hitték magukat. Faye Kellerman krimisorozatának ez a
darabja is bővelkedik izgalmakban, váratlan fordulatokban, akárcsak az első
könyv, a Rituális fürdő, melyben a két állandó főszereplőt megismerhettük. Peter
Decker és Rina Lazarus kapcsolata, magánéletük alakulása ? akár maga a bűnügyi
történet ? szintén vesz egy-két éles fordulatot.