?Sok pestis és sok háború volt a világon. De pestis és háború mindig
készületlenül éri az embert.? ?Április 16-án Bernard Rieux doktor a rendelőjéből
kilépve, a lépcsőházban egy döglött patkányba botlott.? Így kezdődnek a baljós
események a 20. század egyik legkülönösebb, legnagyobb hatású, sokak szerint
legjelentősebb regényében. Egy békés kisvárosban szörnyű járvány üti fel a
fejét, az ott élők tanácstalanul, tehetetlenül, végül fásultan törődnek bele az
elkerülhetetlennek tűnő pusztulásba. Rieux doktor azonban nem adja fel, harcol
az értelmetlen végzettel. Az orvos és a városlakók sziszifuszi küzdelme a
helytállás és szolidaritás megannyi lehetséges formáját, az emberben rejtőző
jóság erejét példázza. Camus 1942 szeptemberében, a németek által megszállt
Franciaországban kezdte írni regénye első változatát, amely végül a háború után,
1947-ben látott napvilágot. Kevés remekműnek adatott meg, hogy már megjelenése
pillanatában átütő sikert arasson. A kortársak A pestisben a megszállás idején
adódó választási és cselekvési lehetőségek krónikáját látták; mára azonban
világossá vált, hogy jelentősége messze túlmutat korának aktualitásain. A
regényt most Vargyas Zoltán új fordításában vehetik kezükbe a magyar olvasók.