Négy nappal 1943 karácsonya előtt egy erősen sérült amerikai bombázó
küszködött, hogy átrepüljön az ellenséges Németország területe fölött. A
huszonegy éves pilóta mögött a gép személyzetének fele már súlyos sebesült vagy
halott volt. Ez volt az első bevetésük. Hirtelen hosszú, sötét alak jelent meg a
gép farkánál: egy német Messerschmitt vadászgép. A gépet egy mesterpilóta
vezette, aki egyetlen gombnyomással képes lett volna elpusztítani az amerikai
gépet. Ami ezután történt, minden képzeletet felülmúlt, és később a II.
világháborús ellenségek közötti leghihetetlenebb találkozóként vált ismertté.
Igaz történet két pilótáról, akiknek élete azon a napon találkozott: az amerikai
Charlie Brown hadnagyról, aki korábban egy nyugat-virginiai farmon dolgozott,
majd a B-17-es pilótája lett, és a bajor Franz Stigler hadnagyról, aki korábban
utasszállító repülőgépeket vezetett, és szerette volna elkerülni, hogy a
háborúban harcolnia kelljen. A Felettünk a csillagos ég Charlie és Franz
megrendítő története. Charlie bombázópilóta, aki embert próbáló feladatokkal néz
szembe: kénytelen az angol ködben felszállni, társai gépeinek égő roncsai
között; légvédelmi ágyúk tüzében kell repülnie, miközben az ellenséges harci
gépek cápákként köröznek körülötte; el kell viselnie félelmet, sérüléseket,
társai elvesztését. Franz homokviharokat élt át a sivatagban, egyedül zuhant le
a tengeren, és szembe kellett néznie azzal, hogy egy vesztes háborút vív, amely
egymás után veszi el tőle a barátait. Az Amerikai Légierő 8. légi hadserege
Charlie és Franz találkozását szigorúan titkosnak minősítette. Olyan pillanat
volt ez, amely ha kiderül, Franzot kivégzőosztag elé állítják. A találkozás
emléke negyven éven át sokszor felidéződött a két férfi tudatában, mígnem
időskorukban megkeresték egymást. A küldetés örökre megváltoztatta az életüket.