Él egy furcsa török család Isztambulban, négy generáció, és csupa nő ? köztük
földrajztanárnő, csendes őrült, városszerte híres jósnő, tetováló-művésznő ?, a
férfi tagok ugyanis sajnálatosan rendre korán elhaláloznak. Egy másik furcsa
család San Franciscóban él; ők örmények, és nem tudnak, nem is akarnak
szabadulni annak emlékétől, hogy Törökországban 1915-ben deportálták és
lemészárolták az örményeket. A két családot a köztük lévő hatalmas földrajzi
távolság ellenére szoros szálak kötik össze, ám ők erről mit sem tudnak. A
tizenkilenc éves, amerikai örmény Armanoush a családi történetek hatására
Isztambulba utazik, hogy felkutassa és megismerje a gyökereit. Ott
összebarátkozik a vele nagyjából egyidős Asyával, a címbeli fattyúval. Asya sok
szempontból Armanoush ellentéte: múltjához nem kötődik, gyökértelenül lézeng,
rajong Johnny Cashért, és a francia egzisztencialistákat olvassa.
Beszélgetéseikben önmagukat és az igazságot keresik, s mindeközben misztikus
módon tárul fel a sötét titkokban bővelkedő múlt. A kényelmesen hömpölygő,
szövevényes és felettébb izgalmas történet végén sok egyéb mellett az is
kiderül, megszakad-e az isztambuli család férfi tagjait sújtó átok.