Egy ismétlodo rablótámadásoknak kitett falu gazdátlan szamurájokat ? roninokat
? fogad fel, hogy azok, mint a harc muvészei, megvédjék a termésüket. A
rendkívül mozgalmas csatajelenetekben megjelenített harc ellenére sem egyszeru
kosztümös kalandfilmet látunk, hiszen Kurosawa itt is az embereket, az emberi
kapcsolatokat helyezte a középpontba: a parasztoknak mindenekelott magukat,
vagyis számító önzésüket, gyanakvásukat kell legyozniük. Ez a nagy kritikai és
közönségsikert aratott, filozofikus mélységu szamurájfilm szolgált egy
hasonlóképpen közkedvelt amerikai western, A hét mesterlövész alapjául.