Zsigmond király halála után a gyengekezű Habsburg Albertre száll a Szent
Korona. Személye megosztja a magyar nemességet, és a cseh trónért is hadba kell
vonulnia a lengyel uralkodó ellen. A csehországi hadjáratra ígéretéhez híven
elkíséri Albert királyt Hunyadi János is, pedig nagyon nagy szükség lenne rá
birtokain és Erdélyben: jobbágyai elégedetlenkednek, a városokat és a falvakat
török portyázó seregek dúlják, és Hunyadvár is közvetlen veszélybe kerül - benne
Szilágyi Erzsébettel és a hétéves Hunyadi Lászlóval. Noha az adott szó
megtartásának és riválisai vonakodásának köszönhetően Hunyadi János és öccse,
Iván megkapja a szörényi bánságot, és így a lehetőséget az al-dunai határvidék,
a török legfőbb felvonulási területe megvédésére, Hunyadinak választania kell: a
családja és saját birtokai, vagy az ország biztonsága, a török megállítása a
fontosabb. És ez a választás nagyon nehéz.