Edgar Allan Poe amerikai író (1809?1849) teremtette meg a detektívregény
műfaját, és lerakta a sci-fi-irodalom alapjait. Misztikus, hátborzongató írásai
mind a mai napig a világirodalom örökzöldjei. Kegyetlen tollú műkritikus volt,
aki nem vállalt civil állást, holott akkoriban az írásból nem lehetett megélni,
mivel még nem léteztek a szerzői jogok. Nyomorgott, alkohol- és egyéb
függőségekkel harcolt, kevés sikerrel. Arthur Gordon Pym, a tengerész A
novelláival és verseivel világhírűvé vált Poe egyetlen hosszabb lélegzetű
művében minden benne van, ami a szerzőt oly népszerűvé és megunhatatlanná teszi.
A hangulatteremtés, a sejtetés, a borzongatás, az elhallgatás páratlan művésze,
a lidérces álmoknak, a kegyetlenség ábrázolásának igazi mestere olyan, részben
saját élményein alapuló regényt írt, amely egyszerre vérfagyasztóan izgalmas,
felkavaró és mélyen elgondolkodtató. A hihetetlen fantáziájú elbeszélő először
folytatásokban közölt, majd 1838-ban, New Yorkban kötetben is megjelent regénye
a Nantucket szigetéről származó tengerész, Arthur Gordon Pym történetét beszéli
el. Amikor az izgalmas kalandokra és a világ megismerésére vágyó fiatalember a
barátja segítségével a Grampus nevű bálnavadászhajóra kerül potyautasként, nem
sejti, milyen élményekben lesz része. Amikor Arthur Gordon Pym visszatekint az
életét meghatározó élményekre, arra jut: ??az elbeszélendő események oly mesébe
illőek?, hogy csak a család és néhány barát adhat hitelt a szavainak, és ??a
nagyközönség valószínűleg csak vakmerő és leleményes koholmánynak fogja tartani?
a beszámolót.