A kopernikuszi fordulat fél évezred távlatában Kopernikusz alapvetően
megváltoztatta a kozmosz és az ember viszonyával kapcsolatos elképzeléseinket:
nélküle ma más világban élnénk. Ám a közkeletű nézettel szemben a lengyel tudós
nem szakított radikálisan ókori és középkori elődeivel: a Nap és a Föld
helycseréjéhez vezető megfontolásait az ókori püthagoreusok befolyásolták,
rendszere pedig a görög matematikai csillagászat Ptolemaiosz révén átöröklődött
módszertanán alapul. Teljesítményének tudományos értéke nem a mindent felforgató
forradalmiságból fakad; hanem annak köszönhető, hogy a hagyományra építkezve,
azt alkotó módon megújítva teremtett új kozmikus világrendet. A
természettudósok, tudománytörténészek és filozófusok gyümölcsöző
együttműködéséből keletkezett jelen kötet hiánypótló a Kopernikusszal foglalkozó
magyar irodalomban. Benne a szerzők tudományos értekezések formájában, de
közérthetően mutatják be saját kutatási eredményeiket, s közvetítik egyúttal a
kopernikuszi fordulattal kapcsolatos legújabb nemzetközi tudományos
fejleményeket a magyar szellemi élet számára. Tanulmányaik ugyanúgy árnyalják a
Kopernikusszal és követőivel kapcsolatos megcsontosodott elképzeléseket, mint
amiképpen helyesbítik Arthur Koestler: Alvajárók című könyvének széles körben
elterjedt, fiktív állításait.