Elisabeth Badinter ebben a könyvében, kiadatlan dokumentumokból merítve, az
anyaság oldaláról közelíti meg Mária Terézia Habsburg császárné és magyar
királynő (1717-1780), kora legnagyobb hatalommal bíró uralkodójának lenyűgöző
alakját. Ez az új portré Mária Terézia személyiségének rejtett oldalát fedi fel:
a bonyolult egyéniségű anyát, a gyermekeiért aggódó, a legmélyebb gyengédségre,
de olykor keménységre, sőt igazságtalanságra is képes anyát. Egy asszonyt, akit
gyakran húztak kétfelé kényszerű választásai a szív parancsa és az államérdek
között. Szerettem volna tudni, milyen anya lehetett az uralkodónő, hogyan
nevelte a gyerekeit, hogyan viselkedett irányukban. Mária Terézia az anyák
történetének új fejezetét testesíti meg, amelyben sok mai nő magára fog ismerni,
mert ez az aktív anyaság, a minden gyermekéért felelős anya története. Azé az
anyáé, aki siratja halott gyermekeit, szorong, ha betegek, minden dolgukban
felelősnek érzi magát, és a nehézségeikért is őt gyötri a bűntudat. Elisabeth
Badinter