Tizennegyedik születésnapján nem csak a gyertyák lobbannak lángra Csen
tortáján. Szülei az ünnepi asztalnál ülve esnek áldozatául egy lakásukba tévedt
gömbvillámnak. A trauma hatására a fiú egész életét a különös és pusztító
jelenség tanulmányozásának szenteli. Kutatásai az egyetemi évei után nem
maradnak észrevétlenek, és a tudományos közösség mellett a katonaság is
felfigyel eredményeire - Kína felett a háború sötét fellegei gyűlnek, mindennél
lényegesebb, hogy olyan új, különleges védelmi és támadó fegyverzettel álljanak
elő, ami már a harcok elharapózása előtt megsemmisíti az ellenfelet. A
gömbvillám természetének megismerése pedig csakis a hadászati célokra való
alkalmasságának kísérleti feltárása révén érhető el Csen számára. Az útja
viharos hegyormokon, fegyverfejlesztési bázisokon és egykori szovjet föld alatti
laboratóriumokon át vezet, mígnem az univerzum szerkezetét feltérképezni igyekvő
kvantumelméletek titokzatos határvidékére téved - egyben egy terrorista
merénylet révén a technológia etikai vetületeivel is kénytelen számot vetni.
Cixin Liu negyedik regénye, a Gömbvillám, mely a nagy sikerű és sokszoros
díjnyertes Háromtest-trilógia előtt jelent meg 2004-ben, az egész életét
egyetlen cél érdekében makacsul feláldozó ember küzdelmeinek történetét meséli
el. Ahogy a tudományos haladás és a hadászati célok közti összefüggésekre és
ezek erkölcsi visszásságaira is rávilágít. Az egy fegyvermániákus őrnagynőt és a
trilógia olvasói számára már ismerős Ding Yi professzort is felsorakoztató,
sodró tempójú, lenyűgöző technológiai tudással felvértezett katonai
tudományos-fantasztikus regényben ugyanakkor kiderül: a gömbvillám csak a
jéghegy csúcsa a világ megértése terén.