A láthatatlan légió Hallották hírét a Láthatatlan Légiónak? Nem? Akkor bizonyára
sohasem jártak még olyan afrikai városban, amelyben helyőrség fekszik. Vagy ha
jártak is ilyen városban, talán elkerülték azokat a kedélyes helyeket, ahová a
szórakozni és verekedni vágyó szerény málhahordók, munkanélküli erőművészek és
kedélyes közlegények járnak, hogy üres óráikat és kötekedő cimboráikat
agyonverjék. Csak egyszerű, faragatlan asztalok és ugyanilyen vendégek
találhatók az ilyen helyiségekben, de ha kíváncsiak vagyunk a Láthatatlan Légió
legendájára, itt megtudhatunk egyet s mást. Vegyük például az Abdullahról
elnevezett söntést. Énekelnek, beszélgetnek, azután egyszer csak szó esik a
Láthatatlan Légióról. a vendéglős leszerelt őrvezető, bizonyos Kvörens nevű dán,
aki az ötéves szolgálat alatt állampolgárságot és idült maláriát szerzett, de
később oltárhoz vezetett egy hatvankét éves özvegy vendéglősnét, s mint az
Abdullah csapszék tulajdonosa, derűs öregkort ért meg. Ha jókedve volt, és maga
is odatelepedett régi vendégei közé, mert különben nem barátkozott a helyiség
látogatóival, egy-egy régi bajtárs, vagy tekintélyesebb zsebtolvaj unszolására
beszélgettek a Láthatatlan Légióról. Brison, aki mint közlegény szerelt le, és
csősz lett Marokkóban, bólogatva fújta a füstöt, mialatt Kvörens szűkszavúan
nyilatkozott az ügyről, és valahová a messzeségbe bámult, mintha látná a sivatag
porában feltűnő, elmosódó árnyakat, a menetelő kísértetlégiót... ? Hát...
akármit mondanak is a nagyképűek, a Láthatatlan Légió igaz. Én láttam, ezzel a
két szememmel... ? Az is igaz ? mondta egy odatelepedett újonc, akit néhány nap
múlva elindítanak a sivatag felé ?, hogy a vezetőjük egy generális, de hiányzik
a feje? ? Azt nem figyeltem meg ? felelt Kvörens ?, de igen valószínű, hogy így
van. keletről nyugatra tart a század, már vagy ötszáz éve, mindig párhuzamosan
az egyenlítővel. Húsz kilométeres, könnyű menetben haladnak, és ha elérik a
Szahara nyugati felén az elátkozott Ghidi síkságot, akkor visszafordul az
oszlop, és mennek az egyiptomi határig.