A fiú Egy napon ájult fiatal lányt vet partra a tenger. A közeli falu lakói,
akik befogadják, nem sejtik, hogy egy olyan társadalomból érkezett, ahol az
emberek nemcsak a színeket nem ismerik, hanem bizonyos érzelmek is hiányoznak a
világukból, s ők boldog együgyűséggel tűrik a szűk elit által számukra
kialakított rendet. Claire-t a döntéshozók történetesen szülőanyának jelölték
ki, s már tizennégy évesen életet kellett adnia egy fiúnak, akit a szokásoknak
megfelelően azonnal elvettek tőle. Ám a gépezet ezúttal nem működött
tökéletesen: Claire nem kapta meg a pirulát, amely a társadalom minden tagját
megfosztja a zavaró érzésektől, s biztosítja számukra a kétségektől mentes,
békés életet. Claire nem tud lemondani fiáról, mindenáron látni akarja, és
megtudni, mi lett a sorsa. Így mindent kockára téve elindul, hogy a nyomára
bukkanjon. A könyvben sorra feltűnnek azok a világok és szereplőik, amelyeket a
szerző Az emlékek őre, a Valahol, messze és a Hírvivő című regényekben már elénk
tárt, és végre megtudjuk azt is, amire első kötet nem ad egyértelmű választ:
életben van-e Jonas.