A Marx és Engels által papírra vetett kommunista eszme vitathatatlanul az
elmúlt évszázad egyik legnagyobb hatású politikai ideológiája volt. E több
évtizednyi kutatást összegző művében a szerző arra tesz kísérletet, hogy
feltárja, miként fejlődött a kommunizmus gondolata időben és térben a
kezdetektől egészen a 20. század utolsó évtizedéig, a Szovjetunió felbomlásáig.
Ennek érdekében áttekinti, hogy az egyes, sajátos háttérrel rendelkező
kommunista, illetve szocialista országok vezetői miként ültették át a
gyakorlatba a kommunista ideológusok elképzeléseit, hogy aztán azokra
támaszkodva megkaparintsák, majd maguknál tartsák országuk irányítását, s
igazolhassák későbbi irracionális döntéseiket és embertelen tetteiket. A Foreign
Affairs című folyóirat által 2018-ban az év legjobb könyvének választott mű
nélkülözhetetlen olvasmány bárki számára, aki szeretné jobban megérteni a
kommunista ideológia nemzetközi történetét, az eszme vonzerejének sokáig
kikezdhetetlen tartósságát, illetve a kommunista pártok hirtelen felbomlása és
eltűnése mögött meghúzódó okokat. A Princeton University Pressnél a kommunista
hatalomátvétel centenáriuma alkalmából megjelent kötet számos ismerős információ
mellett rengeteg új megállapítást is tartalmaz a magyar olvasó számára, melyek
legfőbb jelentősége, hogy segítenek megérteni, miként látja az amerikai
politikatudomány mindazt, amiben mi, közép-európaiak 1945 és 1990 között éltünk.