Rokonság 1976-ban Dana arról álmodik, hogy író lesz. 1815-ben viszont
rabszolgaként bánnak vele. Amikor Dana és Rufus először találkoznak egymással
egy marylandi ültetvény mellett, a fiú épp a folyó vizében fuldoklik. Dana
megmenti őt ? majd megteszi később újra és újra. Egyikük sem érti, hogyan képes
Rufus megidézni Danát a jövőből, valahányszor az élete veszélybe kerül, ahogy
nincsenek tisztában azzal sem, milyen kötelékek fűzik őket egymáshoz. Ám ahogy
Dana egyre többet tér vissza a múltba, annál világosabb lesz számára, hogy az
élete talán még azelőtt véget érhet, hogy egyáltalán elkezdődhetne. Az 1979-ben
megjelent Rokonság érzékenyen és eredeti módon vizsgálja a faji és nemi alapú
identitás témáit. A könyv negyvenöt évvel később sem veszített semmit az
értékéből, így méltán tartják a science fiction egyik meghatározó művének. A
könyvről mondták: ?Megrázó mű.? Los Angeles Herald-Examiner ?Octavia E. Butler
könyveit olvasva tanultam meg, hogy merjek nagyot álmodni.? N. K. Jemisin
?Butler a spekulatív irodalom egyik legrégibb toposzát tölti fel maradandó
mélységgel és erővel, olyan kortárs rabszolga-narratívák számára taposva ki az
utat, mint Colson Whitehead A föld alatti vasútja vagy Ta-Nehisi Coates A
korsótáncos című regénye. Dana nem csupán a saját bőrén tapasztalja meg a
rabszolgaságot, de megtanulja elfogadni jelenkori létezését korlátozó
tényezőként is. Míg az amerikai rabszolgaságról szóló történetek gyakorta
öncélúak, és a borzalmakat a nyers erőszak és brutalitás képeire szűkítik le,
addig a Rokonság szövege visszafogott és pontos.? The New York Times