Az Óvatos Utazó kézikönyve Átokföldjéhez Vej-vej szipog egyet. Hogy hiányzott
neki ez a sok szúrós illat, a vonat nyikorgó mozgása, a régi, ismerős rémület és
izgalom, a zaj ? oly állandó, hogy már nem is hallja, amíg el nem hallgat. Az
utóbbi hónapokban hogy vágyott már a mozgásra, a sebességre! Úgy sóvárgott
utána, mint a harmadosztályon az italra a vörös szemű emberek, akik az utolsó
cseppeket is kiöntik az üvegből, és elveszi az eszüket, ha már üres. De most,
hogy megint mennek, a levegőben is vibrál a feszültség. Hallotta ő a sutyorgást
a személyzet között. Túl korai! Túl korai, nem kéne még újra elindulnia a
vonatnak; miért nem várjuk meg a telet, biztonságosabb az átkelés a hóban,
amikor a föld is álmos a nagy hidegben, és a veszély nem tud a fák közé
rejtőzni? Nyáron éber a föld és éhes. ?Úgy mondják, mindenkinek, aki
keresztülutazik Átokföldjén, meg kell fizetnie valamivel, és ez bizony nem
pusztán a jegy árát jelenti.? Egyetlen módja van, hogy valaki átjusson a Moszkva
és Peking között húzódó Átokföldjén; ha felül a Transzszibériai Expresszre. Ez a
vonat egyszerre híresen pompás és hírhedten veszélyes, mégsem szűkölködik soha
utasokban, olyan sokan szeretnék megpillantani Átokföldje minden elképzelést
felülmúló csodálatos és félelmetes teremtményeit. A legutóbbi vonatút során
azonban valami rosszul sült el, bár úgy tűnik, mintha senki nem emlékezne rá,
pontosan mi is történt, még Csang Vej-vej sem, aki pedig egész életét a vonaton
töltötte. Amikor a vonat ismét útra kész, különös figurák töltik meg a fülkéit.
Köztük van Maria Petrovna, a gyászoló nő, aki valaki más neve alatt utazik,
Henry Grey, a megváltást kereső kegyvesztett természettudós, és az elbűvölő
potyautas, Elena, akit valami különösen erős kapcsolat fűz Átokföldjéhez.
Vej-vej tudja, hogy jelentenie kellene Elenát, ám megkedveli a lányt, és inkább
segít neki a rejtőzködésben. Ahogy a vonat halad, egyre több jel figyelmeztet
azonban arra, hogy Átokföldje szabályai megváltoztak, és mind veszélyesebbé
válik az utazás. Megbízhatnak-e egymásban az útitársak, miközben a kinti vadon
azzal fenyegeti őket, hogy mindnyájukat felemészti? Az Óvatos Utazó kézikönyve
Átokföldjéhez magával ragadó, rejtélyekkel és feszültségekkel teli utazás a
steampunk varázslatos világában.