A Dukay család I-III. Zilahy 1947-ben írta az Ararát című regényt. Később - már
emigrációban - tovább szőtte a történet szálait, megírva az előzményeket és a
folytatást is. Így született A Dukay család trilógia, a magyar arisztokrácia
közel másfél száz esztendőt átfogó társadalomrajza. A regényben, mely a bécsi
kongresszus megnyitásakor (1814) kezdődik és a huszadik század negyvenes éveinek
végén ér véget, több kor és több nemzedék története szövődik egymásba rendkívül
fordulatosan és olvasmányosan. Realizmus és romantika keveredik a nagyregényben,
gyakran lírai, máskor humoros jelenetekkel ötvöződve. A trilógia a hetvenes
években Újvidéken jelent meg, átkerült hazánkba is - de a cenzúra nem engedte a
regényt a maga teljességében forgalomba hozni Magyarországon. EZ AZ ELSŐ TELJES
ÉS HITELES KIADÁS. A háromkötetes A Dukay család című regény - A bíbor évszázad,
Rézmetszet alkonyat, A dühödt angyal - több mint egy évszázadon és több
nemzedéken keresztül: 1814-től 1945-ig mutatja be egy magyar mágnáscsalád
mozgalmas történetét. A történeti regény Walter Scott által bevezetett (és
Lukács Györgynek a történelmi regényről írott nagy könyvében elemzett) módszerét
használja fel, azaz középszerű embereket állít a cselekmény középpontjába, és
ezeknek az embereknek a látószögében helyezi el a nagyszabású históriai hősöket
és eseményeket. A regény először hatalmának és befolyásának csúcsán, majd a
folytonos hanyatlásban ábrázolja a hazai arisztokráciát. A főrangú osztály
történelmi szerepvesztése - amely az 1945-tel bekövetkezett szétszóratással éri
el mélypontját - egyszersmind a régi Magyarország, sőt az Osztrák-Magyar
Monarchia hanyatlásának rajzává bővül. A Dukay család ilyen módon a
Monarchia-regények közé is besorolható, annak a meglehetősen széles
regényspektrumnak a világába, amelyben a többi között Musil, Kafka, Krleza,
Krúdy vagy gróf Bethlen Miklós művei vannak jelen.