Rafael Rafaelnek, a vérpatkányok királyának életre-halálra szóló párbajt kell
vívnia, hogy megtarthassa a koronáját. Korábbi ellenfeleivel könnyűszerrel
végzett, de a mostani kihívója sokkal veszélyesebbnek tűnik. Ezért a párbaj
éjjelén mindenképpen maga mellett szeretné tudni egyik legrégebbi és
legmegbízhatóbb szövetségesét, Anita Blake-et.A vérpatkányok között azonban
akadnak, akik túlságosan is szorosnak ítélik a vámpírokhoz fűződő köteléket. Úgy
vélik, Amerikában csak egyetlen természetfeletti királynak van hely, és ha
Rafael ennyire kiszolgáltatja magát és az övéit a szövetségeseinek, akkor a
patkányok végül a vérszívók játékszerévé és eleségévé válnak.Közülük lép elő az
új kihívó is. Egy vérpatkány, aki fiatalabb és éhesebb a mostani uralkodónál, de
sötét titkokat rejteget, amelyek nem csak a saját fajtájának, de a vámpírok
vesztének ígéretét is hordozzák. Rafael azonban tántoríthatatlan: vállalja a
küzdelmet, és világa megmentéséért a legvéresebb erőszaktól sem retten meg.