1955-ben járunk, Amerika közepén, Las Vegasban. Míg Európában a lódenkabátos
emberek élelmiszerért állnak sorba, az Egyesült Államokban mindenki hatalmas
benzinfaló szörnyetegekkel jár, rock and rollt hallgat és a gombamódra szaporodó
gyorséttermekben étkezik. A regény főszereplője Deacon, zseniális fehérbőrű
jazztrombitás. Alig száll le a chicagói buszról, Mo Winer, a Las Vegas-i
maffiafőnök máris a szárnyai alá veszi. Deacon egy robbanásig feszült helyzet
közepén találja magát a szerencsejátékok fővárosában. Lassan rá kell jönnie,
hogy a város hatalmasságai között egy grandiózus, bonyolult játszma folyik,
melyben akarata ellenére az ő kezében van az adu ász.