Úgy tartják, hogy már a történelem előtti időkben is készítettek kenyeret; az
első, kelesztéssel előállított kenyérféléket valószínűleg Egyiptomban. Abban a
városban, ahol a piramisokat építő munkások laktak, pékműhelyek százainak nyomát
találták meg. Ezekben kerek és kúp alakú formákban sütöttek nap mint nap
hatalmas mennyiségű kenyeret. A görögök a Krisztus előtti utolsó évezredben
kezdtek el kovászolt kenyereket készíteni, és ahogy az árpát felváltotta a búza,
mind nagyobb kedvvel és egyre változatosabb formában fogyasztották azokat.
Kenyérgabona-szükségletüket a szicíliai görög városok és Észak-Afrika hajósai
biztosították. A görög pékek művészetté fejlesztették a kenyérkészítést, és több
mint hetvenféle kenyeret készítettek.