Kalibán háborúja Többé már nem vagyunk egyedül. Az idegen protomolekula
felfedezése egyértelműen bizonyítja egy emberi ésszel felfoghatatlan
intelligencia létezését. Miután a Vénuszra került, titokzatos módosításokat hajt
végre az égitesten, és azzal fenyeget, hogy tovaterjed az egész naprendszerben.
Bár a Föld és a Mars békét kötött, a külső bolygók és az Öv még nem lehetnek
biztosak újonnan szerzett autonómiájukban. A külső bolygók éléskamrájaként
emlegetett Ganymedesen egy marsi tengerészgyalogos nő az egyedüli túlélője egy
ismeretlen eredetű és sebezhetetlennek tűnő szuperkatona támadásának, aki
lemészárolja az ott állomásozó marsi és földi egységeket. A Földön egy magas
beosztású politikusnő igyekszik megakadályozni az incidens nyomán kirobbanó
újabb bolygóközi háborút, miközben minden és mindenki ellene dolgozik. James
Holden és a Rocinante legénysége a Külső Bolygók Szövetségének megbízásából a
harcoktól sebzett Ganymedesre érkezik, ahol egy kétségbeesett tudós segítségére
sietnek az eltűnt gyermeke utáni kutatásban. A látszólag egymástól független
események gyújtópontjába ismét Holdenék kerülnek.