A cselekmény 1940-ben indul, amikor a Henry Faber álnéven élő német mesterkém
(fedőnevén Die Nadel, a Tű) egy kis londoni panzióban kénytelen meggyilkolni a
szerelmi ajánlatával váratlanul rátörő szállásadónőjét, mert az éppen rádióadása
közben nyitott rá. Rendkívüli óvatossága révén Tűnek sikerül mindig kisiklania a
rá vadászó angol kémelhárítók kezei közül, akik már elég sokat tudnak a Tűről,
amikor 1944-ben, az invázió előtt létfontosságú felderítést hajt végre:
tisztázza, hogy Calais felé irányuló invázió csak álcázás, a valódi invázió
iránya Normandia lesz?